Pierwsze kryterium wyboru powinno objąć rodzaj mechanizmu zegarka. Według niego dzielimy czasomierze na trzy grupy – kwarcowe, mechaniczne i automatyczne.
Pierwsze z wymienionych działają dzięki baterii. To właśnie ona zasila cały mechanizm oraz powoduje drgania kwarcu, które następnie są prezentowane na tarczy w postaci przesunięć poszczególnych wskazówek. Jedyny obowiązek spoczywający na właścicielu tego typu czasomierza to regularna wymiana baterii.
Kolejna grupa to zegarki mechaniczne. Tego typu czasomierze wymagają do działania regularnego nakręcania – w przeciwnym wypadku wskazówki przestaną się poruszać. W tej grupie znajdują się modele najbliższe tym, które powstawały XVI wieku.
Ostatnia grupa obejmuje czasomierze automatyczne. Działają podobnie do tych mechanicznych, jednak nie ma konieczności ich nakręcania. Konstrukcję tych zegarków przemyślano w taki sposób, aby naturalne ruchy ręki wystarczyły do działania mechanizmu.